El cardenal francés Jean Pierre Bernard Ricard dijo que abusó de su víctima hace 35 años cuando era párroco. Alessandro Bianchi
Las autoridades de Francia abrieron una investigación sobre uno de los miembros de más alto rango de la Iglesia católica de Francia, que admitió haber abusado sexualmente de una niña de 14 años cuando era párroco, hace más de tres décadas.
El cardenal francés Jean-Pierre Ricard, de 78 años, hizo la asombrosa admisión en una declaración escrita que fue leída por el presidente de la Conferencia de Obispos de Francia, Eric de Moulins-Beaufort, durante una conferencia de prensa en Lourdes el lunes.
El cardenal escribió en el comunicado que su comportamiento había sido “reprobable” y había “conducido a consecuencias graves y duraderas para esta persona”.
Ricard dijo que había pedido perdón a la víctima, de quien dijo haber abusado hace 35 años, y a su familia. Agregó que iría a un retiro para orar.
Este martes, la oficina del fiscal de Marsella dijo que abrió una investigación preliminar sobre el cardenal.
La admisión del cardenal ha “conmocionado” a los obispos católicos en Francia, dijo Moulins-Beaufort. También ha renovado el escrutinio del abuso sexual en la Iglesia Católica, que ha estado envuelto en múltiples informes que detallan décadas de abuso sexual, fallas sistémicas y encubrimientos en varios países.
Ricard fue nombrado cardenal en 2006 y fue presidente de la conferencia episcopal francesa. Se retiró como arzobispo de Burdeos en 2019.
También es miembro del Dicasterio para la Doctrina de la Fe del Vaticano, que supervisa las investigaciones de casos de abuso sexual.
Según Moulins-Beaufort, Ricard estaba entre los 11 obispos franceses anteriores o actuales acusados de casos relacionados con abusos.
Las autoridades civiles francesas y el Dicasterio para la Doctrina de la Fe del Vaticano han sido informados sobre las revelaciones, agregó.
Ricard dijo en su declaración escrita que tenía la intención de cooperar con las investigaciones civiles y de la Iglesia Católica en su caso.
El portavoz del Vaticano no hizo ningún comentario cuando fue contactado por CNN.
Un informe histórico en 2021 encontró que miembros del clero católico en Francia abusaron sexualmente de aproximadamente 216.000 menores durante las últimas siete décadas y que la Iglesia priorizó la protección de la institución sobre los sobrevivientes a quienes se instó a permanecer en silencio.
El papa Francisco dijo en septiembre que él mismo se encargaría de librar a la Iglesia de los abusos sexuales y le dijo al canal asociado de CNN, CNN Portugal, que él era “responsable de que no vuelva a suceder”.
